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白木香的含棕黑色树脂的干燥心材经加工而成为国产沉香，又名土沉香。为我国沿用相当久远的中药。过去我国药用的沉香多从越南、印度、泰国、缅甸、印度尼西亚等国进口，价格昂贵。现从国产白木香中收取沉香供药用，销往全国各地。
植物形态与适生环境白木香为瑞香科常绿大乔木，主根发达，植株高达20米以上，胸径30~40厘米。树皮灰褐色至灰黑色，木材淡黄色，材质轻软、略有辛辣气味，生长快，再生能力强，砍伤后易愈合，被风折断后易萌发新枝；单叶互生，卵形或倒卵形至长圆形，全缘；花黄绿色，钟形，被柔毛，数朵顶生或腋生，排成伞形花序；朔果木质，扁倒卵形，密被灰色绒毛，内有种子1-2粒，种子卵圆形，黑褐色，基部有一角状附属体，长度为种子长度的2倍。花期4~5月，果期7~8月。白木香喜高温。适宜生长的气候条件，年平均温度20℃以上，气温高达37℃，气温低于3℃，在冬季短暂的低温霜冻也能生长。喜湿润，耐干旱，年平均降雨量1500~2000毫米。
幼株喜阴，荫蔽度以40%~60%为宜，成株喜阳，只有充足的光照，才能正常开花结果和结出高质量的沉香。对土壤要求不严，具抗瘠的特性，野生分布在瘠薄黏土，生长缓慢，但木材坚实，香味浓厚，容易结香；土层深厚、肥沃湿润的土壤，不利于结香。白木香主产海南、台湾、广东,以台湾、海南产的天然沉香质量久负盛名。广西、福建、云南、贵州等省区亦产。
采收：白木香经过刺激结香，少则3~5年，多则10~20年才能成为较好的沉香。一般来说，时间越长，沉香的数量和质量越高。在正常年分，出现枝叶生长不茂盛，外形凋黄，局部枯死等不正常现象，大多数都可判断为已结香。采香一年四季均可进行，但人工接菌结香的以春季为宜，以便采收后菌种继续生长。具体采收方法是：选取凝结黑褐色或棕褐色，带有芳香性树脂的树干砍倒锯断；树干结香后一直延伸到根部，应一并挖起。
加工：把采回的树干、树根初步用利刀砍去和剔除白色部分和腐朽部分后阴干。然后进一步用具有半圆形刀口的小凿和刻刀雕挖，剔除不含香脂的白色轻浮木质和腐朽木，留下黑色坚重木质，加工成块状、片状或小块状，阴于即成商品。其碎末则为沉香末和沉香粉。