空气预热器在锅炉中的作用是利用烟气对燃烧用空气进行加热，从而提高炉膛的温度，改善燃烧条件和燃料的燃烧效率。空气预热器的工作原理是将冷空气通过对流受热面加热，然后送入炉膛。
空气预热器的工作原理可以通过以下几个方面进行解释：
1. 空气预热器通过加热空气的方式，提高了炉膛的温度，改善了燃料的着火和燃烧条件。这样可以减少燃料不完全燃烧的损失，提高锅炉的热效率。具体来说，空气温度每提高50℃，可以使锅炉的排温度降低30-35℃，锅炉的效率可以提高约2%左右。
2. 空气预热器的型式有管式和回转式两种。管式空气预热器由许多钢管组成，烟气从管内穿过，空气在管外横向流过。回转式空气预热器由金属波形薄板组成的转子作为受热面，烟气和冷空气交替流过受热面，从而实现加热空气。管式空气预热器工作可靠，但体积庞大，而回转式空气预热器结构紧凑，重量轻，传热效果好，但漏风量较大。在大型锅炉中，优先选择使用回转式空气预热器。
3. 汽包锅炉是一种具有较高蓄热能力和适应负荷变化能力的锅炉。由于汽包锅炉的金属消耗量较直流锅炉多，水容积较大，所以其蓄热能力较高。而且汽包的蒸汽空间可以储存一定数量的蒸汽。在负荷变化时，汽包锅炉的汽压变化相对较缓慢。当负荷增加时，尚未进行调整之前，产汽量小于用汽量，汽压必然下降。炉水的饱和温度也会随之下降。储存在炉水和金属中的一部分热量会使部分炉水汽化，产生少量蒸汽来弥补负荷的增加。而在汽包空间中储存的蒸汽会在汽压下降时膨胀，从而减慢了压力下降的速度。相反，当产汽量大于负荷时，多余的蒸汽以压缩的形式储存在汽包蒸汽空间内，同时多余的热量以提高炉水饱和温度和金属温度的方式储存起来，从而减慢了汽压上升的速度。汽包锅炉的蓄热能力较高，使其能够自动适应负荷变化。
综上所述，空气预热器在锅炉中的应用可以提高炉膛温度，改善燃烧条件，减少燃料不完全燃烧的损失，从而提高锅炉的热效率。管式和回转式是常见的空气预热器型式，针对不同的需求和规模，可选择合适的型式。汽包锅炉具有较高的蓄热能力和对负荷变化的适应能力，是一种有利于节能和提高锅炉效率的锅炉类型。这些知识点对于选择合适的锅炉设备供应商以及锅炉设备的维护和优化具有参考意义。同城甘肃兰州的锅炉设备供应商通过了解和应用这些知识点，可以更好地为客户提供解决生产中困扰的方案，提高锅炉的效率和性能。
